Yoga appliqué aux enfants
Écrit par Maria Vivian Lagier
Introduction
Témoin des changements dans les comportements des enfants au cours des 20 dernières années et préoccupée par l’avenir que nous leur laissons, moi-même maman, j’ai commencé à donner des cours dans le but de les accompagner dans leur développement. L’augmentation du nombre d’enfants et d’adolescents présentant des symptômes d’inattention et ayant des troubles d’apprentissage est devenue une évidence. L’accès que nous avons aux outils pédagogiques, basés sur les intelligences multiples et sur les neurosciences, nous permet une approche ludique et performante des techniques yoguiques qui vont stimuler, calmer ou équilibrer émotionnellement un enfant. Aujourd’hui, il n’est plus remis en question que le yoga est un utile stabilisateur ; ainsi, la question qui se pose est axée sur le choix des techniques yoguiques à appliquer aux enfants selon leur état d’esprit.
Pour son action sur le centre émotionnel qu’est l’hypothalamus, le haṭha yoga peut aider l’enfant à se recentrer, à acquérir le sentiment d’être chez soi dans son corps – E. Erikson. En stabilisant son corps dans les postures, l’enfant aura le sentiment que son corps obéit à sa volonté, ayant alors le sentiment d’être le créateur de son bien-être. L’enfant a des besoins primaires tels que manger, boire, avoir chaud, être rassuré, être aimé, être reconnu. Si les conditions de son développement affectif ne sont pas remplies, l’enfant n’aura pas la motivation, la volonté de se projeter dans l’avenir, donc d’apprendre pour grandir – Maria Montessori. Il est important alors qu’il soit conscient de ses potentialités : il se sent si faible, si désemparé devant les problèmes des adultes ou les problèmes mondiaux saisis par lui au hasard d’une conversation familiale ou par le biais des médias, que la prise de conscience de ses potentialités est capitale pour son épanouissement personnel.
Comment approcher le yoga avec les enfants ?
À travers des activités ludiques, car elles placent la motivation au-dessus de la performance !
Au fur et à mesure que l’enfant grandit, il apprend à se sociabiliser et à s’intégrer à son environnement, processus qui peut parfois devenir difficile selon les conditions de famille, ou si l’enfant est timide et si l’accueil à l’école ne répond pas à ses besoins. Il devra faire un effort pour s’adapter. Il est ainsi très important de commencer un atelier avec des techniques ludiques, pour que les enfants puissent faire connaissance les uns avec les autres afin de les mettre en relation et en confiance mutuelle. La relation à l’autre va être favorisée et un climat calme et stimulant va permettre le bon déroulement de l’atelier.
Les postures sont le point fort de l’atelier : elles vont tout de suite motiver et stimuler la créativité, car elles portent déjà des noms d’animaux tels que cobra, grenouille, chat, corbeau, poisson, mais aussi des noms qui reflètent la nature, tels qu’arbre, montagne, diamant, et même des choses construites par l’homme, comme pont, charrue, chandelier. Les enfants vont tout de suite avoir du plaisir à devenir des animaux et à adopter leurs caractéristiques : force, courage, agilité, souplesse, selon leurs envies. Pédagogiquement, les postures vont développer le schéma corporel par l’intermédiaire des appuis et de la coordination, et vont nourrir l’image de soi.
On ne parle pas avec les enfants de respiration : elle va se faire toute seule à travers les jeux. Le souffle est notre énergie de vie et il est comme le vent : il peut agir dans notre corps comme une brise légère qui nous caresse, nous fait du bien et nous calme, ou bien comme une forte rafale qui nous met en action. La qualité du souffle chez des enfants qui sont assis toute la journée à l’école, ou à la maison devant la télévision ou l’ordinateur, diminue car ils ne développent pas assez leur respiration. Les effets sont un blocage progressif de l’expiration, donc la diminution de la capacité d’oxygénation, le blocage du mouvement de la cage thoracique, et même l’installation d’une apnée (rétention du souffle) inconsciente. Nous allons donc utiliser ludiquement des techniques issues du yoga pour calmer, équilibrer ou stimuler les enfants :
- Respirations toniques qui éliminent le stress, adaptées aux enfants de façon ludique.
- Respirations de détente, adaptées aux enfants de façon ludique.
Les techniques de retour au calme exercent une action positive sur les comportements, en particulier sur la relation entre enseignant et apprenants. Elles aident à se centrer, à se mettre en état d’écoute, elles induisent un effet neurophysiologique qui va produire un état de bien-être et diminuer le tonus musculaire. Qu’est-ce que le tonus musculaire ? Le tissu ! C’est la façon d’être, l’énergie de vitalité que nous avons. La relaxation fait diminuer l’activité musculaire et provoque une baisse de la dilatation des vaisseaux sanguins et une baisse de la pression artérielle. Tout cela entraîne un ralentissement du rythme cardiaque, une relaxation des organes, une baisse de la perception visuelle et auditive et de la sensibilité superficielle au bénéfice d’une perception intérieure. Les enfants hyperactifs sont des enfants qui sont tout le temps dans l’état de contrôle ; la relaxation les aide à avoir confiance en eux.
Les bienfaits du yoga
- Une brève séance de relaxation favorise chez les enfants la relation à l’autre.
- Les étirements qui redressent le dos encouragent la confiance en soi.
- Les exercices ludiques de respiration apportent le calme et une meilleure écoute.
- La relation à l’autre va être favorisée et un climat calme et stimulant va permettre le bon déroulement du cours.
- Le retour dans la sensation du corps est essentiel à l’équilibre psychique.
Conclusion
Dans les universités du monde entier, le yoga fait l’objet de thèses de doctorat dans des domaines aussi variés que la psychologie, la santé ou l’éducation. Dans le champ spécifique de l’éducation, les témoignages abondent et les résultats sont concrets : amélioration du sommeil, augmentation de la concentration et diminution de la violence.
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